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La mission Osiris-Rex va décoller cette nuit de Cap Canaveral. Osiris-Rex est « la première mission américaine dont le but est de récupérer un échantillon d’astéroïde pour le ramener sur Terre afin qu’il soit étudié », précise la NASA sur son site.

« C’est un voyage qui va durer sept ans du lancement au retour de la capsule sur Terre », explique Dante Lauretta, le chercheur principal.

L’approche de l’astéroïde Bennu devrait commencer en août 2018. Le vaisseau se mettra alors en orbite autour de l’astéroïde puis passera une année à l’étudier. Osiris-Rex a cinq instruments pour cartographier Bennu et établir sa composition. Le vaisseau doit dresser une cartographie 3D de l’astéroïde pour trouver le meilleur emplacement pour effectuer l’échantillonnage.

Source : La mission Osiris-Rex de la Nasa décolle vers l’astéroïde Bennu