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Alors que le petit bimoteur électrique E-Fan d’Airbus poursuit tranquillement ses vols d’essais, la Nasa travaille sur le même sujet depuis 2014 en Californie, mais avec une approche radicalement différente.

Derrière l’acronyme LEAPTech (pour Leading Edge Asynchronous Propeller Technology, ou technologie d’hélices asynchrones sur bord d’attaque) se cache un projet basé sur une aile en composite avec pas moins de 18 petits moteurs électriques. Intégrés dans la structure de la voilure, ces derniers sont alimentés par des batteries lithium-ion phosphate. Selon la Nasa, il sera possible de régler individuellement la vitesse de chaque moteur de manière indépendante et optimiser ainsi la performance de l’ensemble.


Pour en savoir plus : LEAPTech : la Nasa prépare un X-Plane à propulsion électrique – Air et Cosmos.