En février 2025, alors qu’il était encore ministre des Armées, Sébastien Lecornu avait estimé qu’il fallait au moins 30 Rafale F4 supplémentaires [20 pour l’armée de l’Air & de l’Espace, 10 pour la Marine nationale] afin de permettre au forces françaises de «tenir plus solidement sur des théâtres multiples». Et cela alors que la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 avait fixé le format de l’aviation de combat à 225 exemplaires à l’horizon 2035. Comme le souligne le député Frank Giletti [RN], le rapporteur budgétaire du programme 178 «Préparation et emploi des forces – Air], le format de la «trame chasse» est effectivement insuffisant, au point que, selon son chef d’état-major [CEMAAE], le général Jérôme Bellanger, l’armée de l’Air & de l’Espace «surutilise» ses Rafale à hauteur de 15 %.
