Trois tirs de roquettes programmés
En 1995, la NASA effectuait ses derniers tirs de roquettes depuis le complexe de Woomera (Australie). Dans un communiqué de presse du 8 juin, la NASA a confirmé la reprise très prochaine des tirs en Australie. Ainsi, trois roquettes seront lancées à partir du Centre Spatial d’Arnhem (Territoire du Nord, Australie), géré par l’Equatorial Launch Australia (ELA). Les roquettes ont été transportées par barge et puis par camion jusque sur le site. Chacune des roquettes mesure environ 13 m de long et à une mission bien spécifique :
- XQC sera tirée le 26 juin et transporte un calorimètre quantique à rayons X (XQC) afin de mesurer les rayons X. Ses mesures permettront de mieux comprendre le milieu interstellaire ainsi que son influence sur la structure et l’évolution des galaxies et des étoiles.
- SISTINE sera tirée le 4 juillet et transportera un système Suborbital Imaging Spectrograph for Transition region Irradiance from Nearby Exoplanet host stars (ou SISTINE) provenant de l’Université du Colorado de Boulder (Colorado, États-Unis). Ce système étudiera comment la lumière ultraviolette des étoiles affecte les atmosphères des autres planètes qui les entourent.
- DEUCE terminera cette campagne de tir le 12 juillet. Elle est équipée d’un Dual-channel Estreme Ultraviolet Continuum Expermient (DEUCE), provenant aussi de l’Université du Colorado de Boulder. Il doit mesurer le spectre de lumière ultraviolette extrême – qui n’a pas encore été étudiée jusqu’à présent. Les mesures permettront ensuite une modélisation beaucoup plus précise des étoiles équivalentes ou plus petites que notre Soleil et de comprendre leurs effets sur les atmosphères planétaires.
Source : La NASA prévoit trois tirs de roquettes en Australie