Cinq étudiants de l’Isae-Ensma, école d’ingénieurs de Poitiers (Vienne), travaillent sur un système de désorbitation passif pour nanosatellites, fondé sur une voile ultralégère. Ce projet, qui vise à réduire les débris spatiaux en fin de mission, sera lancé dans l’espace en 2026. Il est candidat dans la catégorie Environnement et énergies du Grand challenge des écoles d’ingénieurs, dont les lauréats seront dévoilés le 15 mai.
Désorbiter les nanosatellites en fin de mission : tel est l’objectif du projet Icare, mené par des étudiants de l’école d’ingénieurs Isae-Ensma de Poitiers (Vienne). Le concept est, en apparence, assez simple : une fois la mission du nanosatellite terminée, celui-ci déploie une voile d’un mètre carré et de 12 microns d’épaisseur, qui va le freiner grâce à l’atmosphère résiduelle et le désorbiter. «Contrairement aux systèmes motorisés, très gourmands en énergie et donc souvent lourds, notre solution est passive, légère et autonome», explique Hugo Valette, étudiant en dernière année. Cette désorbitation, qui conduit à la destruction du nanosatellite dans l’atmosphère, limite la quantité de déchets spatiaux et le risque de collision.
Pour en savoir plus : La voile Icare désorbite les nanosatellites en fin de mission