Après la mise à poste le 17 novembre de quatre nouveaux exemplaires à l’aide du lanceur Ariane 5, la constellation Galileo compte désormais 14 satellites FOC (Full Operational Capability), dont 11 sont d’ores et déjà opérationnels. Il en fallait au moins 10 pour lancer les services initiaux du système de navigation européen. C’est donc lors d’une cérémonie organisée le 15 décembre à Bruxelles, que la Commissaire au Marché intérieur et à l’Industrie, Elzbieta Bienkowska, a lancé les « services initiaux Galileo », avec un engagement de fiabilité et de disponibilité du signal, et l’assurance que les satellites et l’infrastructure sol sont opérationnels. Mais, si le service est encore partiel, il constitue d’ores et déjà « un achèvement majeur pour l’Europe, s’est félicitée Mme Bienkowska. Aucun pays européen n’aurait pu faire cela tout seul. C’est le résultat d’un effort commun pour concevoir et construire le système de navigation le plus précis du monde. »
Source : Début des services Galileo et deux contrats pour Thales Alenia Space – Air&Cosmos