La société d’ingénierie qui a fait de Toulouse son centre d’excellence mondial aéronautique vient de mettre en orbite son premier satellite miniature. Ce lancement marque son entrée effective dans le cercle des acteurs du New Space. Expleo, ex-Assystem Technologies, a lancé avec succès son premier nanosatellite baptisé ENSO (Expleo Nanosatellite for Solar irradiance Observation). Le lancement de ce petit satellite de seulement 10 cm de côté et d’une masse d’un kilo s’est déroulé le 1er décembre depuis la Californie à bord de la fusée Falcon 9 de SpaceX. Conçu et construit par Expleo en partenariat avec le centre spatial universitaire de Montpellier (CSUM), ENSO est doté d’une antenne de six mètres qui se déploie après le lancement et d’un système de caméra. Grâce à une balise haute fréquence le nanosatellite va être chargé de mesurer les radiations solaires et de surveiller leur impact sur l’atmosphère terrestre. Placé en orbite à 550 km au-dessus de nos têtes, il enverra ses données à plusieurs stations terrestres situées en Antarctique. Sa mission doit durer quatre ans, jusqu’en 2027.
Pour en savoir plus : Expleo lance son premier nanosatellite dans l’espace