Lancé au début des années 2000, le programme Medium Multi-Role Combat Aircraft [MMRCA] devait permettre à l’Indian Air Force [IAF] d’acquérir 126 nouveaux avions de combat, dont 108 devaient être assemblés en Inde. La procédure ayant été longue, ce ne fut qu’en 2012 que New Delhi fit savoir que son choix se porterait sur le Rafale de Dassault Aviation.
Seulement, les négociations contractuelles prirent trop de temps. Aussi, en 2015, l’Inde décida de mettre un terme au MMRCA après avoir commandé seulement 36 Rafale, dans le cadre d’un accord intergouvernemental conclu avec la France. Mais ce contrat était insuffisant pour couvrir les besoins de l’IAF.
Pour en savoir plus : La force aérienne indienne envisage d’acquérir rapidement 40 avions Rafale supplémentaires