La CSS (Chinese Space Station) a reçu le 31 octobre son troisième et dernier module, le laboratoire Mengtian, dix-huit mois après le premier.
Un rendez-vous en 13 heures
C’est à nouveau un lanceur Longue Marche 5B, mis en œuvre le 31 octobre depuis la base de Wenchang, sur l’île de Hainan (extrême sud de la Chine), qui a placé sur orbite basse le troisième et dernier élément de la grande station chinoise CSS (Chinese Space Station) – après les modules Tianhe (Rivière céleste), satellisé en avril 2021, et Wentian (Quête céleste), en juillet dernier.
Le lancement de Mengtian a été maintenu malgré l’approche de la tempête tropicale Nalgae, qui s’était abattue sur les Philippines deux jours auparavant.
L’amarrage sur le port avant de Tianhe est intervenu un peu moins de 13 heures après le décollage (à 20 h 27 UTC).
Pour en savoir plus : La grande station spatiale chinoise est complète