La fabrication additive est extrêmement utile ici sur Terre, mais qu’en est-il dans l’espace ? Depuis quelque temps, l’impression 3D est considérée comme l’une des technologies phares pour les applications liées à l’exploration spatiale. Et cela a été reconfirmé récemment. La NASA a annoncé que sur ses deux nouveaux instituts de recherche sur les technologies spatiales (IRTS), l’un sera entièrement dédié à la compréhension et à la certification rapide des pièces métalliques élaborées à l’aide des technologies de fabrication additive.
La NASA n’est certainement pas étrangère à l’utilisation de l’impression 3D. L’agence l’adopte depuis longtemps, testant ses capacités pour une variété d’applications, notamment la création de pièces de fusée, des aliments imprimés en 3D sur l’ISS et même la possibilité de construction sur la Lune. Malgré tout, cette annonce montre davantage son engagement envers l’intégration de nouvelles technologies telles que l’impression 3D pour faire avancer ses objectifs d’exploration à long terme. Chaque institut sera dirigé par des équipes d’universités américaines pour créer « des programmes multidisciplinaires de recherche et de développement technologique essentiels à l’avenir de la NASA ». Pour ces travaux, ils recevront chacun jusqu’à 15 millions de dollars sur cinq ans.
Pour en savoir plus : La NASA veut augmenter l’utilisation de l’impression 3D métal pour les applications spatiales