SpaceX entre dans le secret des dieux en remportant l’un des plus gros contrats jamais conclu avec l’armée de l’air américaine. L’entreprise d’Elon Musk va en effet procéder au lancement de la navette spatiale secrète de l’US Air Force. La X-37B sera envoyée en orbite via un lanceur Falcon 9 de SpaceX, relate le site The Verge. La mission, qui devrait se dérouler au mois d’août prochain, sera la première que SpaceX réalisera pour l’armée de l’air, alors que la société de Mountain View continue de pénétrer le marché du lancement d’engins spatiaux militaires. La mission a été confirmée lors d’une audition du Comité des services armés du Sénat, le 6 juin. SpaceX n’a toujours pas réagi à cette annonce.
Jusqu’ici, le X-37B, également connu sous le nom de « Orbital Test Vehicle » (véhicule orbital expérimental), a effectué quatre voyages dans l’espace depuis 2010. A chaque fois, il était lancé sur une fusée Atlas V de United Launch Alliance. Ce dernier a été principalement le seul fournisseur de lanceurs pour des satellites et véhicules militaires au cours de la dernière décennie. Pourtant, son concurrent SpaceX a bien progressé dans ce domaine. La société a été certifiée pour lancer des engins militaires en 2015, une stratégie de l’armée américaine pour créer de la concurrence et réduire les coûts de lancement.
Source : Pourquoi l’US Air Force a choisi SpaceX pour mettre en orbite son mystérieux drone X-37B